Stefan Pettersson
Pettersson had een gave had om anderen
beter te laten voetballen en, wellicht nog veel belangrijker,
te laten scoren. Hij was geen diepe spits, geen
bal-afwachter die jaar in jaar uit hoog scoorde op de
topscorerslijst, maar meer een kaatser. Met de rug naar
het doel, en een verdediger in de nek die vaker dan de
Zweed lief het op zijn enkels dan wel knieën gemunt had.
Blessureleed viel hem dan ook ten deel en bij zijn afscheid
sierde menig litteken zijn benen.
Pettersson kwam aan de vooravond van het seizoen '88-'89
over van IFK Göteborg, dat op dat moment al volop bezig
was met de strijd om de Zweedse landstitel. Hij kon niet
voorkomen dat trainer Kurt Linder na de 4-1 nederlaag
tegen PEC Zwolle op 21 september '88 werd ontslagen.
Nadat ook het bestuur was afgetreden, ging het beter met
Pettersson en consorten.
Uiteindelijk werd dat jaar een meer dan verdienstelijke
tweede plaats behaald, met een 1-4 overwinning op
landskampioen PSV als hoogtepunt van een jaar waarin
slechts het toernooi van Olympiakos Piraeus winnend werd
afgesloten.
Pettersson won nog een prijs, namelijk die van topscorer
van Ajax. De Zweed scoorde net als Dennis Bergkamp
zestien doelpunten, maar Bergkamp had daar een groter
aantal wedstrijden voor nodig. Bergkamp kwam tot een
totaal van 30, Petterson schoot hetzelfde aantal goals
binnen in 25 competitie-duels.
Toen hij in zijn tweede seizoen een zware knieblessure
opliep en daardoor de helft van het seizoen miste, bleef hij
liever in Nederland dan zich in het vertrouwde Zweden te
laten behandelen. Het tekende de mentaliteit van de
teamspeler pur-sang, die het bij Ajax zo naar zijn zin had.
De mededeling voorafgaand aan het seizoen '93-'94 dat
Stefan aan zijn laatste jaar Ajax zou gaan beginnen, werd
door veel supporters dan ook niet echt serieus genomen.
De kaatser hield woord en nam op 3 mei 1994 op
indrukwekkende wijze afscheid van de supporters, om zijn
geluk te gaan beproeven bij zijn andere liefde, de
blauw-witten van IFK Göteborg.
In totaal kwam Stefan Bengt Pettersson, geboren op 22
maart 1963, tot 197 officiële wedstrijden voor AFC Ajax,
waarin hij exact 100 keer scoorde, een gemiddelde van
bijna 1-op-2.
© Soccer King 1998